蓝色起源“炸台”后改用大吊车装火箭 贝索斯追赶SpaceX还有戏?
财联社7月1日讯(编辑 史正丞)遭遇发射台爆炸事故后,炸台美国商业航天巨头蓝色起源(Blue Origin)正寻求通过一种创新的蓝色重建方案恢复发射能力。若计划顺利推进,起源该公司有望在年内重启“新格伦”(New Glenn)重型火箭的后改还试飞节奏。
在周二发布的吊车官方声明中,蓝色起源首席执行官戴夫·林普(Dave Limp)透露,装火追赶为加速恢复发射任务,箭贝公司决定不再重建5月底损毁的炸台发射台,转而采用一种基于大型起重机的蓝色“水平/垂直混合式”发射架构。
(来源:蓝色起源)
林普指出,起源5月28日的后改还热试车事故导致发射场的避雷塔、运输-起竖架及液压缸彻底损毁。吊车然而,装火追赶推进剂罐区、箭贝整合厂房、炸台车辆接近塔及水塔等核心设施完好无损。新方案将充分利用这些幸存设施,以最短时间恢复关键发射能力。
(当地时间2026年5月28日,美国佛罗里达州卡纳维拉尔角,蓝色起源“新格伦”火箭在太空军基地测试时发生爆炸,现场火光冲天)
根据蓝色起源公布的流程图解,新方案的核心变革在于以“巨型吊车”替代被毁的运输-起竖架,具体操作流程如下:
- 水平对接:“新格伦”火箭的一级与二级箭体在整合厂房内完成水平对接。
- 运输至台:组装好的箭体由运输车运送至发射台区域。
- 垂直起竖:巨型吊车将火箭垂直吊起,安置于翻新后的发射台上,并与火箭固定环连接。
- 载荷安装:有效载荷同样通过吊车吊装至运载火箭顶部。
- 发射准备:吊车撤离,火箭进入最终发射准备阶段。
林普强调,这种发射模式并非临时起意,而是公司早已规划用于研发中“9X4”超重型火箭的标准方案。该命名源于其发动机配置:第一级搭载9台BE-4发动机,上级配备4台BE-3U发动机。
作为对比,现役的“新格伦”火箭采用“7X2”配置,近地轨道运力接近50吨;而“9X4”型号的运力将跃升至77吨。
关于5月爆炸事故的成因,林普表示调查仍在进行中。初步分析指向第一级推进器后部存在异常。
此次事故对蓝色起源及其背后的关键利益相关方——美国国家航空航天局(NASA)和亚马逊创始人杰夫·贝索斯而言,时机颇为不利。
“新格伦”火箭是蓝色起源挑战SpaceX市场主导地位的核心武器。发射台的损毁进一步拉大了SpaceX的技术领先优势。NASA原本期望通过引入蓝色起源来降低对SpaceX的单一依赖,并计划让“新格伦”火箭在今年晚些时候搭载月球着陆器,验证“月球快递”商业方案。
NASA局长贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)周二表示,蓝色起源在恢复工作方面已取得“巨大进展”,并重申该火箭仍是NASA发射货运着陆器的“首选方案”。
在月球基地计划通报会上,艾萨克曼指出:“他们决心在年底前恢复‘新格伦’的发射工作。即便延期,直到2027年我们仍有充足的时间窗口,无需过度焦虑。”
同时,艾萨克曼也释放了强硬信号:NASA不会被动等待硬件到位,必要时将引入其他供应商介入。
此外,亚马逊、AST SpaceMobile等企业也深受影响,它们正等待蓝色起源的火箭将互联网卫星送入轨道。5月的爆炸发生前,蓝色起源原定于数日后发射多颗亚马逊Leo卫星。
(财联社 史正丞)
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